Sunderland

Berdiri: 1879
Alamat: Sunderland Stadium of Light, Sunderland, Tyne and Wear, SR51 SU1 England
Situs Resmi: http://www.safc.com
Ketua: Niall Quinn
Direktur: Steve Walton
Stadion: Stadium of Light



Sejarah Sunderland dimulai kala James Allen, seorang guru sekolah di Sunderland, membentuk tim sepakbola khusus guru di daerah Sunderland yang bernama "Sunderland & District Teachers Association Football Club" pada Oktober 1879. Klub tersebut kemudian merubah namanya menjadi Sunderland Association Football Club, mengindikasikan bahwa klub tersebut kini memperluas keanggotaannya untuk umum. Tujuannya adalah supaya klub bisa memiliki cukup dana dan memperbesar sumber stok pemain yang baik.

Selang beberapa tahun kemudian, James Allen, sang pendiri Sunderland sendiri, merasa bahwa arah klub sudah terlalu komersil dan ia tidak setuju dengan cara klub dijalankan. Puncaknya , pada tahun 1888, Allen bersama sejumlah pengurus lain yang merasa tidak cocok keluar dari Sunderland AFC dan mereka membentuk klub tandingan bernama Sunderland Albion Football Club. Rivalitas kedua klub ini pun menjadi semakin tajam dan bahkan menjurus kepada persaingan yang tidak sehat lagi. Pada saat kedua klub kebetulan bertemu di ajang Piala FA musim 1888-1889, Sunderland AFC memilih untuk mengundurkan diri daripada membuat Albion mendapatkan uang dari hasil penjualan tiket. Albion adalah merupakan salah satu pendiri dan anggota liga Football Alliance, sebuah liga tandingan dari Football League. Sedangkan Sunderland AFC, sang rival, masuk menjadi anggota Football League mulai musim 1890-1891. Saat Sunderland AFC mulai berkompetisi di Football League, Albion kemudian mulai kekurangan pendukung dan penonton. Dan ketika Sunderland AFC keluar sebagai juara Football League pada musim 1891-1892, Albion pun bubar.

Sunderland benar-benar merajai sepakbola Inggris di tahun-tahun awal kelahiran liga, yaitu pada musim 1891-1892, 1892-1893, 1894-1895. William McGregor, pendiri Football League, sampai menjuluki mereka sebagai ‘Tim Bertalenta Penuh’. Sunderland kembali menjuarai liga pada tahun 1913, tahun yang sama mereka gagal di final Piala FA setelah dikalahkan Aston Villa di final. Gelar juara liga keenam disabetnya pada tahun 1936. Setahun kemudian, mereka menjuarai Piala FA untuk pertama kalinya setelah mengalahkan Preston North End 3-1 di final.

Setelah tiga kali lagi menjuarai liga, Sunderland belum lagi mampu menyamai kebesaran masa lalunya. Akhir 1950-an, Sunderland menderita skandal finansial karena melakukan pembayaran gaji pemain di atas batas maksimum. Musim 1957/58, untuk kali pertama dalam 68 tahun sejarahnya, Sunderland terdegradasi dari divisi teratas. Wajah Sunderland pun berubah menjadi klub yang kerap menghuni divisi bawah kompetisi sepakbola Inggris. Black Cats bahkan harus berkutat di Divisi Tiga setelah terdegradasi musim 1986/87. Penampilan Sunderland masih naik turun, meski sudah kembali berstatus sebagai peserta top tier sepanjang satu dasawarsa terakhir ini. Musim 2002/03, Sunderland bahkan mencatat rekor memalukan setelah meraih poin terendah sepanjang era Liga Primer dengan hanya meraih 19 poin.

Prestasi
6 kali juara Liga Primer / Divisi Satu lama (1891/92, 1892/93, 1894/95, 1901/02, 1912/13, 1935/36)
4 kali juara Championship / Divisi Dua lama (1975/76, 1995/96, 1998/99, 2004/05, 2006/07)
2 kali juara Divisi Tiga lama (1987/88)
2 kali juara Piala FA (1936/37, 1972/73)
1 kali juara Charity Shield (1936)